PB- Se trata del cruce pedestre de los andes patagónicos –una de las regiones del país que se caracteriza por la belleza increíble de sus lagos de aguas profundas y transparentes y picos de volcanes aún nevados pese a la altura del año- que todos los años organiza cl “Club de Corredores” que dirige Sebastián Tagle y que en esta décima edición reunió a la friolera cantidad de 1.200 participantes de la Argentina, Brasil, Chile, Uruguay, Colombia, España y tantos otros paises que, en rara simbiosis hombre-naturaleza, se enfrentan a su destino.-
El “Columbia-Cruce de los Andes” tiene de todo y para todos los gustos: desafíos personales, rigurosidad deportiva y organizativa, embelecimiento frente a una geografía increíble y puesta a prueba de la más férrea de las voluntades. Aspectos psicológicos, físicos y emocionales se traslucen en todos y cada uno de los participantes. Así se pudo ver a entrenados atletas como los albañiles neuquinos Gustavo Reyes y Nelson….que hacen del entrenamiento cotidiano una prueba de fé, frente a hombres de una voluntad y fe de hierro como Marcos Corti, joven empresario argentino-norteamericano que corre con el extremo inferior de su pierna izquierda ortopédica o la increíble Emilce Cierza, nás conocida por la mujer araña por la extraña vestimenta que lleva. En esos extremos se alinean personas de todas las edades y de estado físico que no trepidan en terminar la carrera a cualquier precio y con cualquier tiempo.
Todo eso se vivió en las jornadas del 4, 5 y 6 de febrero pasado en los parajes Ruca Choroi, Ñorquinco, Moquehue-Villa Pehuenia, centros de cada uno de los campamentos para los competidores pero con un pernocte previo en el confortable Hotel de la Aldea en Aluminé para los periodistas que testimoniaron esta espectacular competencia de montaña, cuyo recorrido de unos 100 kilómetros atraviesa cerros escarpados con subidas empedradas y bajadas abruptas, bosques milenarios –en ellos se destaca la araucaria en bosques naturales, únicos en el mundo, que le valiera ser declarada como Patrimonio Histórico de la Humanidad- ríos caudalosos y lagos escondidos: es que la principal característica y rigurosidad de la prueba es transitar por campo traviesa y no por caminos habilitado. La competencia “ Columbia - Cruce de los Andes”, es considerada como una de las carreras más importantes a nivel mundial y fue declarada de Interés por la Secretaría de Turismo de la Nación.´

La carrera

El Cruce de los Andes 2011 comenzó el viernes 4 a escasos metros del Lago Ruca Choroi. A partir de ese mismo día, el equipo Salomon Optitech; conformado por Gustavo Reyes y Nelson Ortega; empezó a sacar las primeras diferencias y llegó al Lago Ñorquinco en la primera ubicación, tras 2 horas, 7 minutos y 43 segundos. “Se pudo correr bastante. El suelo lo permitía y pudimos aprovecharlo. Al final regulamos un poco para poder llegar bien al resto de la competencia”. Una estrategia que días después les daría resultado. El segundo día de carrera, sábado 5, era el gran reto a superar. El recorrido mostraba enormes elevaciones y descensos muy pronunciados que eran peligrosos para los corredores y exigían un desgaste físico muy grande.
Sin embargo, nada impidió que la pareja Nº 1 volviera a ser la más rápida del circuito y, con un tiempo 3 horas, 31 minutos y 45 segundos, esperaron la etapa final más tranquilos y con grandes chances de resultar ganadores. “Esta etapa fue mas dura de lo que esperábamos. Se nos cansaron mucho las piernas, pero igual sacamos una ventaja rápida, como el primer día. Mañana intentaremos tomar nuevamente la delantera pensando en ganar”. Y para demostrar que los 35km desde Ñorquinco a Moquehue fueron realmente difíciles, vasta con destacar que muchas parejas tardaron más de 8 horas en cruzar la meta. Incluso hubo quienes tardaron 11hs. La jornada final, con recorrido desde el Lago Moquehue hasta Chile, a través del paso Icalma (IX Región de la Araucanía) era el último gran desafío a enfrentar. Y así lo entendieron Reyes y Ortega, quienes –sin dejar ningún tipo de dudas- resultaron ser los grandes vencedores del Columbia Cruce de los Andes 2011.
Historia

El desafío Cruce de los Andes nació en el 2002 en el con el objetivo de unir la Argentina con Chile cruzando la Cordillera de los Andes durante 3 días. Fue la primera competencia de aventura que reunió a más de 300 participantes con el objetivo de llegar a otro país, atravesando montañas y compartiendo los más grandes campamentos que hayan albergado. Inmediatamente este desafío se convirtió en la mayor aventura del año, en la carrera que todo corredor de aventura sueña con enfrentar.
En 2002 la largada se realizó desde Penitentes, en la Provincia de Mendoza, hasta Portillo, en Chile cruzando por el Paso Cristo Redentor. Un año después se llevó a cabo desde Villa Pehuenia a Icalma, por el paso Icalma. En el 2004, largaron desde la ciudad de Pucón en Chile, hasta la base del volcán Lanín en Neuquén, Argentina, cruzando por el Paso Tromen. Al año siguiente, la largada fue desde Playa Bonita en Villa Lolog, Neuquén, hasta Puerto Pirihueico en Chile, cruzando por el Paso Hua-Hum y en el 2006 desde el Cerro Bayo en Villa La Angostura, cruzando por el paso Cardenal Samoré. En el 2007 fue desde Trevelín hasta el paso Futaleufú en la ciudad de Futaleufú, mientras que en el 2008 la largada fue desde la base del Cerro Catedral Bariloche hasta el Paso Pérez Rosales. En el 2009, el gran desafío comenzó en San Martín de los Andes y finalizó el paso Chileno Tromen o Mamuil Malal, y el año pasado – una edición caracterizada por haber sido una de las más difíciles dadas las malas condiciones climáticas reinantes - el Cruce largó desde Lago Escondido, en Bariloche, hasta el El Paso el Manso o Paso el León, en Chile.

Clima y paisaje

Los tres días mostraron un sol radiante, lo que permitió que los corredores puedan desenvolverse en el terreno sin tantas complicaciones. Además, es necesario destacar las bellezas naturales que pudieron recorrer: Pulmarí, Aluminé y Villa Pehuenia –en este municipio hay que destacar la atención de su intendente Mauro del Castillo y su secretaria de Turismo, María Luz Laino- son de los lugares más lindos del planeta, con grandes montañas, mucho verde y lagos increíbles. Un paisaje verdaderamente paradisíaco. La décima edición del Cruce de los Andes llegó a su fin y la organización se complace en resaltar que se cumplió el objetivo primordial de la misma: llevar a cabo la realización de una carrera de aventura para los amantes de la montaña. Con exigentes y variados recorridos en cada etapa y año tras año. Y con ese repentino surgimiento de camaradería, unión y fraternidad entre todos los participantes. Esa es la principal característica que siempre destacó al “Columbia Cruce de los Andes”.-